A l'origine de leur projet, il y a le souffle de la musique soufie.

De cette ivresse spirituelle et sonore qui traverse le monde musulman, les deux frères, Ali et Hédi, nés en Belgique d'un père tunisien et d'une mère belge, ont gardé des sons, des rythmes, des «senteurs musicales», aussi efficaces qu'une madeleine proustienne.

Leur vie d'artiste, toutefois, s'est construite en dehors, ou à côté, de ce territoire de la mémoire. Formés tous deux à l'école du cirque - à Bruxelles pour Hedi, au CNAC de Chalons-en-Champagne pour Ali -, ils ont l'un et l'autre trouvé sur la mixité hybride de la scène contemporaine, entre danse, jeu et cirque, leur épanouissement artistique.

En conviant à leur côté le troisième danseur, Nicolas Vladyslav, et quatre musiciens placés sous la direction du musicologue Sofyann Ben Youssef, c’est à un voyage (Rayah) qu’Ali et Hédi nous invitent : un voyage dans l’univers large des désirs et du sacré, mais aussi dans la zone plus rugueuse et cloisonnée de nos luttes intérieures. Et Dans une cette dynamique triangulaire, portée par le souffle incantatoire, chaque personnage sera une entité : la Mort par Hédi, la Folie par Ali et la Raison par Nicolas).

Muri de longue date, sans cesse enrichi de rencontres en Tunisie, Rayahzone apparaît comme un écho au souffle de liberté récemment né en Tunisie que certains s’accordent à appeler la révolution de la Dignité.

La carrière d’Ali Ben Lofti Thabet est riche de multiples expériences artistiques. Sa curiosité le porte tout d’abord à étudier la photographie de 1994 à 1997 à l’Ecole de photographie de Bruxelles. Il se consacre ensuite aux arts du cirque et intègre en 2000 le Centre national des arts du cirque de Châlons-en-Champagne. Depuis il est tour à tour ou simultanément danseur, circassien, acteur et chanteur et travaille sous la direction des plus grands, de Joseph Nadj (danseur-circasien dans Il n’y a plus de firmament – 2004) à Pina Bausch (dont il est l’assistant en 2001) en passant par Sidi Larbi Cherkaoui (Tempus Fugit – 2005, Sutra - 2009) et Philippe Découflé (danseur – acteur – chanteur dans Cyrk 13 – 2002).

Hèdi Thabet commence très jeune l'Ecole de cirque de Bruxelles comme jongleur prodigue et acrobate. Une maladie lui fait abandonner définitivement la jonglerie et l'acrobatie et lui fait repenser sa place sur scène. Il monte un spectacle en 1997 au Théâtre national de Tunisie (TNT) avec une promotion sortie de l'Ecole de cirque de Bruxelles. S'ensuit une longue période de réflexion durant laquelle les questions scéniques ne l'on jamais quitté, puis il réalise avec Mathurin Bolze la courte pièce Ali avec laquelle il tourne en ce moment.

Autodidacte, il quitte le lycée à 16 ans pour se former au jonglage et à la danse. Il fréquente le Lido, école de cirque de Toulouse où il fait de nombreuses rencontres et devient formateur en jonglerie. Il parcourt de nombreux festivals de cirque avec un duo de jonglerie qui sera primé au Festival mondial du cirque de demain en 1992. Tour à tour danseur, comédien, jongleur, Lionel About multiplie les spectacles en solo ou les aventures collectives et travaille avec la Compagnie Foraine/Pascal Delay. En 1993, il fonde la Compagnie Vis à Vis et met en scène le spectacle Visa pour l'amour, Triplex, VLV Blouse, ou encore Chambre froide, spectacles qui tourneront en France et à l'étranger. En parallèle, il collabore régulièrement à la mise en scène de spectacles de jeunes compagnies de cirque. Depuis 2002, il a choisi de se confronter à de nouveaux univers artistiques et travaille comme interprète avec Joseph Nadj ou Giorgio Barberio Corsetti. Il rencontre Guy Alloucherie à l'occasion de la création des Sublimes. Il crée « Rivages » projet personnel et participe à l’écriture de différents spectacles de la Cie Morosof dont Epure se mueve ou Deux et demi, et d'autres avec la Cie Les petits travers. Lionel About a travaillé également aux côtés de Philippe Découflé et Pierre Rigal.

Pianiste et compositeur tunisien, Sofyann Ben Youssef a eu un parcours musical particulier. Diplômé en musicologie et en musique arabe de l´Institut Supérieur de musique de Tunis en 2002, son intérêt pour les musiques traditionnelles et orientales le conduit vers l'Inde où il s´initie à l´art de la sitar et de la tabla indienne avec le maître Musarrat Ali Khan. Aussi compositeur de musique de films et de documentaires, Sofyann Ben Youssef a appris à mêler le savoir faire occidental et la spiritualité orientale dans son travail musical.

Au coeur de ce tissu sonore, les trois personnages imaginés par les chorégraphes incarnent la folie, la raison et la mort. Réunis dans une interaction entre la voix, l'architecture rythmique et la gestuelle, les trois corps jouent dans une circulation incessante et une physicalité revendiquée. Une façon, comme peut y conduire la musique, d'atteindre un état émotionnel intense et profond.

La Terrasse, mars 2012